C’est un joli nom, évocateur de déserts mais souvent d’erreurs sur son origine.

Est-ce qu’il lui faut 10.000 ans, 100.000 ans ou 1 million d’années pour se former ? Les avis scientifiques sont divergents.

Mais ce qui est sûr  c’est qu’il faut une nappe phréatique d’eau séléniteuse (riche en sulfate de calcium) s’évaporant au travers de gypses dans un milieu tendre d’argile ou de sable.

La cristallisation se fait peu à peu dans toutes les directions et forme ces roses de sable parfois magnifiques dont le poids peut varier de quelques grammes à plusieurs centaines de kilos.

Personnellement j’ai eu l’occasion d’en voir une de forme approximativement cylindrique dont la taille était de 1m 40 environ et le poids de 300 ou 400 kilos sans doute.